A longa e ilustre carreira de Didier Deschamps na França terminará como ele gostaria: no play-off do terceiro lugar da Copa do Mundo, no sábado.

Os sonhos do jogador de 57 anos de vencer a Copa do Mundo como jogador (em 1998) e como técnico (em 2018) pela terceira vez estão em segundo plano após a derrota por 2 a 0 para a Espanha na primeira semifinal de terça-feira.

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Depois de avançar no torneio com uma série de exibições ofensivas impressionantes, a França conseguiu apenas 10 chutes em todo o jogo em Dallas, seu menor total na Copa do Mundo, com um gol esperado de apenas 0,3, ao superar o recorde pré-jogo de grande favorito.

O ex-meio-campista francês Patrick Viera disse à ITV: “Eles não apareceram. Eu esperava mais. Grandes expectativas para a França vencer a Copa do Mundo.

“A França ficará desiludida com o resultado e a exibição. Todos os nossos melhores jogadores estiveram ausentes. No geral estivemos muito mal.”

Será zero consolo, mas Deschamps, que está no comando desde 2012, estabeleceu o recorde de mais jogos da Copa do Mundo disputados em Dallas – 26.

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Anteriormente, ele dividiu a marca de 25 com o ex-técnico da Alemanha Ocidental, Helmut Schon.

Deschamps confirmou em janeiro de 2025 que deixará o cargo após o torneio deste verão e jogará a partida de despedida da Inglaterra contra a Argentina, em Miami, no sábado (22h BST).

“Não é hora de falar sobre o futuro”, disse ele na coletiva de imprensa pós-jogo. “A nível pessoal, não importa se saio da competição nas semifinais ou nas finais.

“Estou extremamente feliz. Estou muito orgulhoso de tudo o que fizemos para chegar a esta fase e vencer a Copa do Mundo – para levar a seleção francesa ao mais alto nível.”

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“Tive sorte como jogador. Vivi momentos felizes, hoje não é um momento assim. Temos que aceitar sem esquecer tudo o que vivemos.”

“Ele merecia sair pela porta grande”

Deschamps é uma das três pessoas que venceram a Copa do Mundo como jogador e técnico – ao lado do brasileiro Mario Zagall e do alemão ocidental Franz Beckenbauer.

Sua longevidade como técnico também é rara nos dias de hoje – ele comandou a seleção nacional por 14 anos.

Como técnico da França, ele venceu 20 de suas 26 partidas na Copa do Mundo, perdendo apenas três vezes – incluindo a derrota para a Espanha no Texas.

Como jogador ou técnico, ele esteve envolvido em mais da metade dos jogos que a França venceu em Copas do Mundo – e apenas duas vezes levantou o troféu.

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Apenas três equipes chegaram às quartas de final em pelo menos quatro torneios consecutivos até agora.

Eles perderam para a Argentina nos pênaltis na final de 2022 e estiveram muito perto de se tornar o terceiro time a reter a Copa do Mundo.

Mais era esperado desta equipe, já que o artilheiro do torneio, Kylian Mbappe, o vencedor da Bola de Ouro, Ousmane Dembele, e a estrela em ascensão Michael Olise, do Bayern de Munique, diante de uma defesa e meio-campo estabelecidos.

“Foi outra motivação para todos os jogadores nesta Copa do Mundo dar a Didier a finalização que ele queria e merecia”, disse o ex-atacante francês e comentarista da BBC Olivier Giroud.

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“Ele merecia sair pela porta grande. Ele não conseguiu, mas ainda é ótimo pelo que já fez aos 14 anos.”

“Seu histórico fala por ele.

Giroud, que venceu a Copa do Mundo de 2018 sob o comando de Deschamps, acrescentou: “Acho que para alguns jogadores ele é como um segundo pai, como um segundo pai.

“Para mim não foi bem assim, mas ele me passou muita confiança e tentei retribuir em campo.

“Isso nos aproxima muito e porque vencemos a Copa do Mundo estamos conectados para sempre.

“Eu sempre o chamo de treinador.

“Quando você está na seleção não tem muito tempo para trabalhar a tática e cada técnico tem sua filosofia.

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“Para Didier foi mais como ‘vocês são grandes jogadores, estou lhes dando um pouco de liberdade em campo’. É claro que ele também deu algumas instruções para manter o equilíbrio, para que você sempre soubesse onde cada jogador iria estar.”

“A maior coisa que ele nos ensinou foi a sua motivação, a sua determinação e a sua ambição de ser o melhor e vencer todos os jogos. A sua mentalidade competitiva era muito clara.”

‘O cara que vier vai passar por momentos difíceis’

O ex-lateral francês Gael Clichy, que jogou no primeiro ano do reinado de Deschamps, elogiou seu ex-técnico na BBC Radio 5 Live.

Deschamps, que já comandou Mônaco, Juventus e Marselha, substituiu Laurent Blanc em 2012, após uma série ruim de torneios, quando a França foi eliminada na fase de grupos da Euro 2008 e da Copa do Mundo de 2010, com a equipe se recusando a treinar nesta última devido a uma disputa com o técnico Raymond Domenech.

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Na Euro 2012, Laurent Blanc fez uma ligeira melhoria ao chegar às quartas-de-final, onde os Les Bleus foram derrotados pela eventual vencedora, a Espanha.

Mas a transformação sob o comando de Deschamps foi considerável, maximizando o fluxo regular de talentos franceses e criando uma equipa amplamente unificada sob o seu comando.

Deschamps não conseguiu ultrapassar a meta na Euro, mas a França chegou à final em casa em 2016 e às semifinais em 2024.

“Seu legado foi que ele pegou um time que estava abaixo da média e foi capaz de trazê-lo de volta ao topo”, disse Clichy, ex-jogador do Arsenal e do Manchester City, que dirige o Caen, terceiro time.

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“Esse legado dele realmente significa que não precisamos falar sobre o que ele deveria ou poderia ter feito.

“O que ele fez pelo futebol francês como jogador e treinador é fantástico. É fenomenal.”

O ex-companheiro de equipe Zinedine Zidane é o favorito para substituir Deschamps como técnico da França.

A ESPN informou em março que um acordo verbal já havia sido alcançado para assumir Zidane neste verão.

O jogador de 54 anos, que venceu a Copa do Mundo com Deschamps em 1998, conquistou três troféus da Liga dos Campeões como técnico do Real Madrid, seu único cargo como técnico até agora.

Ele encerrou sua segunda passagem pelo gigante espanhol em 2021.

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Clichy acrescentou: “O cara que substituir Deschamps terá dificuldades. Não será fácil”.