Donald Trump culpou tudo, desde questões de “segurança nacional” até mortes de aves e baleias e cancro, na sua campanha de décadas contra os parques eólicos. Mas à medida que a administração Trump continua a minar a indústria, o que mais preocupa os trabalhadores são os seus empregos.

Desde que assumiu o cargo para um segundo mandato, Trump emitiu uma ordem executiva destinada a suspender todos os arrendamentos e licenças de energia eólica, tentou emitir ordens de suspensão de obras em projetos eólicos em construção e pagou mais de 2,6 mil milhões de dólares em acordos para comprar arrendamentos de energia eólica. E centenas de trabalhadores foram afetados.

Thomas Kilday, eletricista de fornos do IBEW Local 99 em Providence, Rhode Island, estava no meio de um turno de quatro semanas em um navio na costa do Atlântico trabalhando no projeto Revolution Wind em agosto passado, quando a administração Trump emitiu uma ordem de desligamento do projeto.

“Ninguém sabia realmente o que estava acontecendo. Não sabíamos o que isso significava para nós. Apenas sabíamos que estava no ar”, disse Kilday. “Você planeja toda a sua vida em ficar fora por 28 dias, e vir aqui e explodir tudo, se preocupando com o que isso significa para mim, para o meu salário nas próximas quatro semanas, o que vai acontecer?

A construção do projeto é feita em turnos de 28 dias seguidos e 28 dias de folga, com os trabalhadores permanecendo a bordo de um navio no oceano e usando helicópteros para trabalhar nas turbinas.

Em setembro do ano passado, a Justiça Federal emitiu liminar para bloquear a ordem de paralisação. Em dezembro, a administração Trump emitiu outra ordem de encerramento por 90 dias, citando preocupações de segurança nacional, antes de um segundo juiz emitir uma liminar em janeiro.

Quando a segunda ordem de suspensão do trabalho foi emitida, Kilday estava comemorando o Natal com sua família e se preparando para outro turno de quatro semanas.

“Isso foi muito difícil”, disse ele. “Acabei de gastar muito dinheiro em presentes de Natal para minha família e não era algo em que eu queria pensar. Ficamos fora de casa seis meses por ano e, no pouco tempo que temos em casa, é difícil conseguir concentrar todo esse tempo e energia em nossas famílias.

“Estamos orgulhosos do trabalho que fazemos aqui e queremos poder continuar a fazê-lo. Achamos que é um trabalho importante”, acrescentou Kilday. “Quando estou em casa e dirigindo pela minha rua, olho para aquelas linhas de energia. Ajudei a criar a eletricidade que passa por essas linhas de energia e tenho orgulho disso.”

A Revolution Wind anunciou em março que começou a fornecer energia à Nova Inglaterra, citando o trabalho de mais de 1.000 trabalhadores sindicalizados locais, e deverá abastecer mais de 350.000 residências e empresas. A construção do projeto está mais de 90% concluída.

Em Junho, a administração Trump abandonou os esforços para tentar suspender todos os projectos e arrendamentos eólicos nos EUA, retirando uma contestação judicial a um juiz que emitiu a ordem executiva de Trump congelando todas as licenças e arrendamentos para projectos eólicos.

Em vez disso, a administração Trump decidiu recomprar contratos para projetos de parques eólicos.

O Departamento do Interior de Trump concluiu até agora quatro acordos de cancelamento de arrendamento eólico, pagando às empresas de energia mais de 2,6 mil milhões de dólares, incluindo o pagamento de 765 milhões de dólares à Invenergy para abandonar quatro projectos eólicos na Califórnia, Nova Iorque e Maine, e quase 900 milhões de dólares à Bluepoint Wind e à Garden State Wind para cancelar a produção de parques eólicos em Nova Iorque e na Califórnia.

“Acho que é uma política estúpida da administração Trump tentar comprar esses arrendamentos”, disse Pat Crowley, presidente da AFL-CIO de Rhode Island, ao The Guardian. “Esses projetos não apenas ajudam a reduzir nossas emissões de carbono, mas também proporcionam empregos sindicais bem remunerados para milhares de pessoas.”

Crowley disse que os trabalhadores teriam estabilidade no emprego a longo prazo trabalhando nesses projetos. Ele observou que a administração Trump perdeu no tribunal nas suas tentativas de emitir ordens de interrupção do trabalho em cinco projetos eólicos na área de Rhode Island.

“Somos cinco em cinco na luta contra a administração Trump”, disse ele. “O que a administração Trump está a fazer é apenas desperdiçar dinheiro pela sua ideologia.”

Will Gonzalez, um trabalhador da construção civil do Laborers’ Local 385 em Fairhaven, Massachusetts, trabalhou no projeto Vineyard Wind 1 na costa de Martha’s Vineyard, um projeto que a administração Trump tentou interromper em janeiro. O projeto agora está concluído e totalmente operacional.

Ele criticou os esforços da administração Trump para impedir projetos de turbinas eólicas, argumentando que a oposição de Trump decorre de sua experiência ao tentar impedir um projeto de turbina eólica perto de seu campo de golfe na Escócia, perdendo um recurso em dezembro de 2015.

“É uma vingança pessoal”, disse Gonzalez. “Bons empregos sindicais – não deveríamos tentar tirá-los da mesa. Simplesmente não faz sentido. As famílias obviamente precisam de bons empregos… por que tirar esses empregos?”

Gonzalez disse que ele e seus colegas de trabalho estão deixando de usar treinamentos e certificações devido ao encerramento de projetos de parques eólicos.

“Todos nós que trabalhamos no Vineyard Wind 1 obviamente gostaríamos de ir direto para outro projeto”, disse ele. “Estamos totalmente treinados, prontos para ir, dispostos e capazes, então isso nos afetou diretamente. Mas você segue em frente. Você (deve) seguir em frente. Você não pode sentar e pensar sobre isso, porque isso não vai pagar as contas.”

A Casa Branca encaminhou os comentários ao Departamento do Interior.

Um porta-voz do departamento negou que as ordens de cancelamento e suspensão de projectos tivessem qualquer impacto nos empregos, mesmo em projectos em construção quando foram interrompidos. O porta-voz não respondeu a uma pergunta pedindo esclarecimentos e não comentou sobre o gosto passado de Trump por projetos de turbinas eólicas envolvendo seus campos de golfe.

“Nenhum emprego foi eliminado porque nenhum desses arrendamentos era operacional ou apoiava o emprego”, disse o porta-voz.

“Em vez de esperar anos pela materialização dos projectos, a administração Trump está a dar prioridade aos investimentos nas infra-estruturas existentes e nas cadeias de abastecimento funcionais que podem criar empregos e proporcionar benefícios económicos mais rapidamente agora.

“Esta abordagem coloca mais pessoas a trabalhar mais rapidamente, utilizando energia comprovada, acessível e fiável, em vez de depender de projectos arrendados que não criaram quaisquer empregos”.