Tendência de verão quente na economia compartilhada? Piscinas para alugar: NPR
A piscina Endless Summer Oasis, listada no Swimply, recebe mais de 1.000 visitantes por temporada, segundo a proprietária Jasmine Lawson, em Birmingham, Alabama.
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Um dia escaldante no Alabama não é tão ruim – se houver uma festa na piscina. Megan Clopton convidou dezenas de convidados para uma das festas de aniversário de verão de seus filhos no ano passado, completa com pistolas de água, escorregador giratório e muitos barcos infláveis.
Os convidados tinham apenas uma pergunta em comum: De quem era essa piscina?
A resposta dela? Ela alugou.
“Faz parte da cultura agora, não é? Apenas assumir o controle da casa ou piscina de outra pessoa durante o dia ou no fim de semana”, disse Clopton.
“Por uma taxa”, acrescentou seu marido, Taylor Clopton.
Eles alugaram a piscina do quintal através da Swimply, uma entre um pequeno mas crescente número de empresas do tipo Airbnb que permitem alugar piscinas, juntamente com outros espaços privados, incluindo quadras de tênis e basquete. Essas listagens são um lado crescente da economia compartilhada, que tornou o aluguel de propriedades de outras pessoas, de carros a quartos de hóspedes, algo comum e muitas vezes quase contínuo.
Clopton pagou US$ 381 por esta festa de aniversário, o que lhe permitiu convidar até 30 pessoas para três horas de piscina.
A proprietária da piscina, Jasmine Lawson, disse que tem reservas para festas de formatura, clubes do livro e sessões de fotos. No total, ela recebia mais de 1.000 convidados por ano em sua propriedade em Birmingham. “E está crescendo a cada ano”, acrescentou Lawson.
Junto com uma banheira de hidromassagem e uma piscina de 2,5 metros de profundidade, os hóspedes de Lawson têm acesso a um quarto com ar-condicionado em sua casa, mesa de festa e banheiro privativo. Eles também podem escolher entre um catálogo de 50 flutuadores de piscina diferentes. (O unicórnio inflável branco de tamanho humano que borrifa água pelos chifres é um dos favoritos.)
Um aspersor inflável de unicórnio borrifa água na piscina de Jasmine Lawson em Birmingham, Alabama, em 24 de junho.
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Lawson oferece um tour a todos os seus convidados quando eles chegam, antes de subir para trabalhar. “Mas se eles precisarem de alguma coisa, estou aqui para ajudá-los assim que puder”, disse ela. Os usuários do Swimply podem usar um filtro na plataforma para obter mais privacidade – isso pode incluir fatores como se a piscina está à vista da casa ou se os proprietários estarão por perto.
Lawson originalmente começou a alugar sua piscina para cobrir as despesas veterinárias do fim da vida de um de seus cães, um Cavalier King Charles spaniel. Lawson agora usa as reservas para complementar sua renda e cobrir a manutenção da piscina.
“Quando você possui uma piscina, toda vez que você se vira, algo acontece e custa US$ 1.000”, disse Lawson.
O fundador e CEO da Swimply, Bunim Laskin, disse que cobrir esses custos foi a ideia original da empresa. Ele fundou a Swimply em 2019, inspirado por sua experiência, oferecendo-se para pagar a um vizinho dono de uma piscina para alugá-la para uma festa com seus 11 irmãos.
Hoje, de acordo com um porta-voz da empresa, a Swimply tem listagens em 150 cidades e teve mais de 275.000 reservas neste ano, cerca de 50% a mais que no ano passado.
Embora as casas listadas no Airbnb, a plataforma de compartilhamento mais popular, sejam frequentemente usadas por pessoas de fora da cidade, como para viagens de negócios ou férias, os pools de aluguel da Swimply são usados com mais frequência localmente. Os hóspedes reservam piscinas perto de casa, muitas vezes para estadias.
Laskin disse que a empresa teve um bom desempenho em tempos econômicos difíceis. “Realmente crescemos pela primeira vez durante a pandemia”, disse Laskin. “Viajar era impossível e as pessoas, mais do que nunca, precisavam de uma forma de complementar a sua renda.”
Jasmine Lawson patina na piscina em Birmingham, Alabama, em 24 de junho.
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Alugar uma piscina traz consigo uma questão importante e possivelmente cara: quem é o responsável se alguém se machucar? Afinal, piscinas podem ser perigosoespecialmente para jovens nadadores.
A Swimply cobre até US$ 1 milhão em responsabilidades para anfitriões, semelhante à política de aluguel do Airbnb.
Os tribunais têm lutado com esse tipo de questões quando se trata de empresas gigantescas e da economia compartilhada, de acordo com Lindsey Cameron, professora assistente da Wharton School of Business da Universidade da Pensilvânia. Por exemplo: Quem é responsável se um motorista de carona fere um passageiro — o motorista ou a empresa? “Porque não existe um empregador, como se costuma pensar, a quem se possa dizer: ‘Você é responsável pelos produtos que lança no mundo’”, disse ela.
Alguns governos estaduais também estão tentando resolver esses problemas. essa semana Suprema Corte de Minnesota concordou em ouvir um caso sobre se as piscinas no aplicativo Swimply deveriam ser consideradas instalações públicas – e, portanto, sujeitas a regulamentos de licenciamento governamentais, possivelmente incluindo inspeções estaduais. (Um tribunal de primeira instância decidiu a favor dos regulamentos no início deste ano.)
Sasha Pekech, professora de administração de empresas na Fuqua School of Business da Duke University, compara isso aos primeiros dias dos aplicativos de compartilhamento de viagens, que foram proibidos em algumas cidades enquanto as regulamentações ainda estavam sendo desenvolvidas.
“Algumas comunidades locais podem simplesmente dizer: ‘Não, você não pode alugar sua piscina porque há muita responsabilidade'”, disse Pekech.
A perspectiva de usar uma piscina como aluguel até fez com que pelo menos uma empresa privada hesitasse. Lawson disse que sua empresa de manutenção de piscinas a abandonou como cliente, citando preocupações de que eles seriam responsabilizados se um hóspede tivesse uma reação negativa aos produtos químicos da piscina. Agora ela mesma faz a manutenção da piscina. (“Estava muito claro”, disse ela.)
Mas, além de ter que oferecer curativos ocasionais, disse Lawson, ela nunca sofreu um acidente. E isso acontece nos finais de semana com três ou quatro reservas seguidas. Ela tem uma festa de aniversário de 4 de julho marcada para este fim de semana.
Megan e Taylor Clopton estão do lado de fora de seu quintal em 17 de junho em Vestavia Hills, Alabama, onde esperam um dia construir sua própria piscina.
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Depois de alugar a piscina de Lawson, Megan Clopton recebeu ofertas para construir uma em seu próprio quintal. Ela ficou chocada quando eles voltaram, variando de US$ 60 mil a US$ 110 mil. Enquanto Clopton calcula o orçamento e as economias, ela planeja continuar alugando. Ela também sonhava em pagar esse futuro fundo listando-o no Swimply.
“É um plano de negócios absolutamente excelente e eu não diria não”, disse Clopton.
