O britânico Jack Draper acredita que o número de lesões sofridas pelos melhores jogadores é “bastante preocupante” enquanto se prepara para regressar ao Grand Slam em Wimbledon.

Draper, de 24 anos, perdeu o Aberto da Austrália e o Aberto da França este ano – além de ter desistido do Aberto dos Estados Unidos no ano passado, antes de sua partida da segunda fase – devido a uma lesão de longa duração.

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Enquanto Draper está apto para continuar os estágios iniciais de seu retorno ao All England Club, o heptacampeão Carlos Alcaraz está de fora devido a uma lesão no pulso.

O ex-número quatro do mundo, Draper, acredita que as exigências impostas às principais estrelas – uma temporada difícil com uma pequena pausa, partidas mais longas e mais batalhas físicas – são responsáveis ​​pelo colapso de seus corpos.

“Acho que a situação do tênis masculino é bastante preocupante neste momento”, disse o semifinalista do Aberto dos Estados Unidos de 2024.

“Acho que da maneira como os atletas estão melhorando, batendo mais forte na bola e se movimentando melhor, eles vão prestar muita atenção ao que estamos fazendo no tour”.

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O italiano Lorenzo Musetti, semifinalista de Wimbledon em 2024, também está ausente de Wimbledon devido a lesão, enquanto Draper citou o francês Arthur Fils como outro jovem jogador talentoso que foi prejudicado por lesões devido à carga de trabalho.

Vários jogadores da ATP desistiram dos eventos de aquecimento de Wimbledon em Queen’s e Eastbourne – incluindo o adversário de Draper no SW19, Taylor Fritz, além dos quartos-de-final do Aberto da França, João Fonseca e Rafael Jodar – para proteger seus corpos.

Draper também destacou os torneios ATP Masters estendidos de 12 dias – que foram estendidos para se tornarem conhecidos como “mini Grand Slams” – como um problema particular.

“Acho que os torneios sofrerão muitas, se não muitas, mudanças”, acrescentou Draper.

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“Acho que é um tema muito importante. Espero que com o passar do tempo as coisas mudem.”

Como Murray aumenta a confiança de Draper

O ex-número um britânico Draper jogou apenas 15 partidas no ano passado devido a hematomas nos ossos do braço que serve e tendinite no joelho.

Com isso, caiu para a 160ª posição no ranking mundial.

Chegar às semifinais de Eastbourne em seu torneio de retorno na semana passada – ele não joga desde abril – foi um sinal promissor.

Os rigores das partidas de cinco sets serão um teste mais severo para a condição física de Draper, especialmente contra o americano Fritz, sexto cabeça-de-chave, no empate da primeira rodada.

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Draper recorreu ao ex-número um do mundo britânico, Andy Murray, em busca de orientação para lidar com suas lesões e as expectativas que poderia enfrentar dos torcedores da casa em Wimbledon.

Em maio, Draper anunciou que iria trazer o bicampeão de Wimbledon – seu ídolo de infância – para sua equipe técnica para a temporada em quadra de grama.

Murray disse à BBC Sport no início deste mês que deseja que a parceria seja um acordo de longo prazo – e Draper sente o mesmo.

“Tê-lo por perto ajuda muito. Só estar lá, estar na minha presença, não apenas agora, mas nas últimas semanas, realmente ajudou a minha confiança”, disse Draper.

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“Não foi nada fácil. (Murray) estar por perto para me ajudar nesse período, voltar a estar na quadra, voltar a competir, tem sido muito, muito especial.

“Acho que é apenas o começo. Acho que será uma grande colaboração.”