East Rutherford, Nova Jersey— este verão copa do mundo É tão bom que ninguém quer que acabe.

Assim, Espanha e Argentina jogaram consecutivamente na final de domingo, primeiro com 90 minutos de tempo regulamentar e depois com 15 minutos de prorrogação. Ferran Torres Marcou o único gol que a Espanha precisava para conquistar o título vitória por 1-0 Derrotar a Argentina diante de um MetLife Stadium lotado.

Foi um final épico para um torneio épico que estabeleceu recordes em tudo, desde público e audiência televisiva até o número de jogos disputados e gols marcados. Esta será quase certamente a última Copa do Mundo do capitão argentino Lionel MessiO jogador de 39 anos terminou o torneio pela sexta vez e é o líder de todos os tempos em jogos disputados (34), assistências (12) e gols (33).

Os seus presentes de despedida foram uma medalha de prata, um aperto de mão do Presidente Trump e um abraço do Rei de Espanha. Mas esses não eram os prêmios que ele mais queria, então ele começou a chorar ao deixar o palco após receber o prêmio.

A defesa da Espanha manteve-o como mero espectador durante grande parte do jogo. Como resultado, apesar de a Argentina ter chegado à final liderando o torneio em gols por jogo, também se tornou o primeiro time em uma final de Copa do Mundo a não conseguir marcar um gol em 90 minutos. O goleiro espanhol perdia por 20 a 2 no jogo Unai SimonEle, que sofreu apenas um gol em oito jogos, não foi forçado a fazer uma defesa durante o sétimo jogo sem sofrer golos.

Ele foi eleito o melhor goleiro do torneio.

Isso fez de Torres, que estreou apenas uma vez no torneio, um herói.

“Honestamente, eu não conseguia acreditar. Eu só estava tentando aproveitar, mas não sabia o que estava acontecendo”, disse ele. “Não pensei muito. Apenas vi a bola vindo em minha direção e chutei com toda a força espanhola.”

RodrigoO capitão da Espanha, o esteio da sufocante defesa da sua equipa, ficou igualmente surpreendido.

“Fiquei chocado”, disse ele. “Não consigo colocar em palavras (o que sinto). É como se estivesse nas nuvens.”

Para Rodri, que também levou a Espanha ao Campeonato Europeu há dois anos, a vitória de domingo coroou uma luta de dois anos para sobreviver a uma ruptura do ligamento cruzado anterior em 2024, um mês depois de ele ter subido ao palco mancando de muletas para receber o prêmio de melhor jogador do mundo.

“É um momento muito difícil”, disse o meio-campista, que quebrou o recorde da Copa do Mundo com 692 internacionalizações. “Só espero que a nova geração veja meu exemplo como uma oportunidade e, quando você cair, possa se levantar novamente. Essa tem sido minha filosofia ao longo de toda a minha vida.”

“Às vezes as coisas vão bem, às vezes as coisas dão errado. Mas é sempre positivo.”

O único gol veio segundos após a segunda prorrogação, quando o zagueiro Pedro Polo fez um passe longo para a trave esquerda. Nico Williams cabeceou de volta para o centro da área. Torres, que entrou como reserva no segundo tempo, bloqueou um chute de pé esquerdo para ajudar a Espanha a conquistar seu segundo título da Copa do Mundo.

Torres, que entrou logo após a hora de jogo, se tornou o quinto jogador a marcar como reserva em uma final de Copa do Mundo e o primeiro desde o alemão Mario Gotze em 2014. Gotze marcou na prorrogação para vencer a Argentina. Williams entrou como reserva no final do jogo.

“Somos campeões mundiais. Estou muito orgulhoso”, disse o técnico da Espanha, Luis de la Fuente, por meio de um tradutor, depois que a Espanha aumentou sua invencibilidade para um recorde de 38 jogos.

“Estou muito feliz pelos meus jogadores. Vencemos em todas as categorias”, continuou. “Crescemos juntos. Estamos onde estamos hoje graças ao seu talento, à sua atitude, ao seu comportamento, aos seus valores e ao seu imenso talento futebolístico.”

O gol estragou um excelente remate do goleiro argentino Emiliano Martinez, que fez 11 defesas no jogo e sofreu uma fratura no dedo anular direito que exigiu cirurgia. Foram duas defesas a mais do que ele fez no resto do jogo.

Mas o momento fatídico para a Argentina veio nos minutos finais dos acréscimos do segundo tempo, quando Enzo Fernandez colidiu com o zagueiro espanhol Paulo Cubasi no meio-campo, virando-o de cabeça para baixo. Fernandez havia recebido cartão amarelo por dissidência minutos antes, e um segundo cartão amarelo levou à sua expulsão, forçando a Argentina a terminar o jogo com poucos jogadores.

A Espanha não perdeu tempo para aproveitar a vantagem aos seis minutos da prorrogação, quando Nico Williams se recuperou da defesa de Martinez, mas o árbitro eslovaco Slavko Vincic ignorou e decidiu que o espanhol Mikel Merino havia derrubado o zagueiro argentino Nicolas Otamendi antes do gol.

A multidão de 80.663 pessoas, a segunda maior entre os 104 jogos do torneio, vaiou o presidente Trump quando ele apareceu no painel de vídeo durante o hino nacional e novamente quando entrou na quadra para a cerimônia de premiação pós-jogo.

Durante a cerimônia de vitória após a final da Copa do Mundo de Clubes do verão passado, no mesmo estádio, Trump permaneceu no pódio para comemorar com os jogadores do Chelsea e foi visto na televisão embolsando uma das medalhas dos vencedores. Assim, depois que Trump, juntamente com o presidente da FIFA, Gianni Infantino, entregaram o troféu da Copa do Mundo a Rodri, que também foi eleito o melhor jogador do torneio, o capitão espanhol fez sinal para que Trump passasse para a esquerda do palco. Enquanto a Espanha erguia o troféu, Infantino atraiu o presidente para fora do pódio e para longe das festividades.

A devolução do troféu à Espanha provavelmente marcará a passagem da tocha, já que a Argentina entra no torneio como atual campeã da Copa do Mundo. A Argentina disputou três das últimas quatro finais de Copa do Mundo, mas a idade média de seu time titular no domingo era de pouco mais de 30 anos, tornando-o o segundo jogador mais velho da história a disputar uma final, atrás apenas dos 11 convocados do Brasil que venceram em 1962. A Argentina também envelheceu quando Otamendi, de 38 anos, substituiu Lisandro Martinez, de 34, que deixou o campo com uma aparente lesão antes do final do primeiro tempo.

A Espanha, por sua vez, tem o sexto elenco mais jovem entre 48 seleções. Quando Messi estreou na Copa do Mundo em 2006, dois dos jogadores titulares da Espanha – o adolescente Kubasi e o prodígio Lamine Yamar – nem haviam nascido.

“Esta equipa está a amadurecer e a melhorar todos os dias”, disse Rodri, o terceiro titular mais velho da equipa, com apenas 30 anos. “Enfrentámos adversários diferentes. Claro que houve muitos adversários europeus. Mas houve momentos diferentes e tipos de jogos diferentes e conseguimos disputar todos eles.”

“Estamos crescendo no sentido de que esta geração está fazendo história para o nosso país”.

A história de que fala De La Fuente está apenas começando.

“Esta equipe tem um longo caminho a percorrer”, disse ele. “Já estamos pensando no que vai acontecer a seguir, no que vai acontecer.”

Editora de Esportes Ileana Limon Romero Os redatores Jad El Reda e Eduard Cauich contribuíram para este relatório.