Marina Mabrey fez da longevidade o cartão de visita de sua carreira na WNBA, e valeu a pena com uma atuação All-Star.

Marbury fez 11 pontos, seis rebotes e quatro assistências na derrota de Toronto por 83 a 75 para o Golden State Valkyrie na quarta-feira, um dia depois de ter sido nomeada reserva do All-Star. A guarda de 29 anos disse que se tornar uma All-Star é seu objetivo desde a adolescência.

“Quando eu estava no ensino médio, pensei: ‘Quero estar na WNBA, quero ser um All-Star da WNBA’. Não sei o quão difícil é, mas está tudo bem, é fofo”, disse Mabrey antes do jogo. “Esta liga é tão difícil, dia sim, dia não, você está jogando, praticando, eles estão desafiando você, estão responsabilizando você, você está mudando o time, você tem companheiros de equipe diferentes, você tem que descobrir como trabalhar com as pessoas, etc.

“Só acho que é fácil perder a visão e a crença em si mesmo, mas acho que nunca perdi isso.”

Sua perseverança certamente foi testada ao longo de sua carreira.

O armador de 1,80 metro foi selecionado pelo Los Angeles Sparks com a 19ª escolha geral na segunda rodada do Draft 2019 da WNBA. Depois de uma temporada em Los Angeles, ela jogou pelo Dallas Wings, Chicago Sky e Connecticut Sun antes de ser selecionada em sexto lugar geral por Toronto no draft de expansão.

No jogo de quarta-feira, Mabrey teve médias de 21,1 pontos, 3,7 assistências, 3,6 rebotes e 1,1 roubadas de bola por jogo. Essa foi a pontuação mais alta de sua carreira e acima das médias de sua carreira nas outras três categorias.

Nas próprias palavras de Mabray, como a 19ª escolha geral na classe draft, ela não deveria ainda estar na WNBA nesta fase de sua carreira, muito menos se tornar uma All-Star.

“Eu não deveria estar no time, não deveria estar jogando, não deveria ser titular, não deveria ser um All-Star”, disse Mabrey. “Espero que todos os caras que assistem ao jogo queiram ser ótimos, não importa onde você seja convocado, não importa qual seja a sua situação, se você continuar trabalhando duro, acreditar em si mesmo e ter um pouco de sorte aqui ou ali, isso ainda pode render dividendos para você.

Seus pais, Patty e Roy Mabry, eram triatletas, e ela disse que algumas das lições que lhe ensinaram sobre condicionamento físico ajudaram a prolongar sua carreira.

“Eles conversaram comigo sobre alongamento, sono, alimentação, trabalho e continuar a descobrir o que funciona para o seu corpo e como ser um grande atleta”, disse Mabrey. “Mas você ainda tem o aspecto mental (de ser cuidado) e pode jogar basquete em um nível tão alto, mas também manter o equilíbrio entre vida pessoal e profissional.

“Acho que eles fizeram um ótimo trabalho me ensinando como administrar meu tempo e encontrar coisas que funcionam para mim.”

O maior problema que Marbury enfrenta nas semanas que antecederam o WNBA All-Star Game, em 25 de julho, é a ausência de sua parceira de defesa em Toronto, Brittney Sykes, com fáscia plantar esquerda. Sykes perdeu sete jogos e contando, permitindo que as defesas adversárias dobrassem a equipe de Mabray.

“Infelizmente, ela ficou muito presa, então tentamos tirá-la da bola e incapacitá-la”, disse a técnica do Tempo, Sandy Brondello. “Ela passa a bola muito bem. Provavelmente não conseguirá arremessos abertos.

“Podemos precisar encontrar mais soluções para conseguir alguma ação para que ela possa criar coisas como o isolamento.”

Mabrey foi mais direta sobre o confronto físico que enfrentou contra Valquíria.

“Acho que provavelmente há uma diferença entre um confronto físico e uma falta absoluta”, disse Mabray, visivelmente irritado. “Mas vou ficar com o dinheiro para mim.”