Centenas de bombeiros lutaram contra incêndios florestais em Portugal, Grécia e Espanha na tarde deste domingo, com Espanha e Itália a enviar reforços a Portugal para ajudar num grande incêndio que já dura há mais de três dias.

As autoridades instaram os residentes de partes de Salónica, a segunda maior cidade da Grécia, a permanecerem em casa e a fecharem as janelas e portas por causa do fumo tóxico proveniente de uma central de reciclagem em chamas, engolida por um incêndio florestal.

Outro grande incêndio florestal eclodiu na tarde de domingo a oeste da capital grega, Atenas.

O serviço de bombeiros disse que 210 bombeiros, apoiados por voluntários, equipes especializadas e 29 aeronaves, incluindo aviões e helicópteros lançadores de água, foram mobilizados para combater o incêndio que atinge a floresta de pinheiros na área de Mandra.

As autoridades corriam para conter o incêndio antes do anoitecer, quando os aviões não podem mais realizar operações de combate a incêndios.

Na zona centro de Vouzela, mais de 1.200 bombeiros apoiados por cerca de 400 viaturas e 15 aeronaves tentaram apagar um incêndio que deflagrou na quinta-feira, segundo a autoridade de proteção civil.

O incêndio florestal queimou uma área de 12.000 hectares (30.000 acres) até domingo, mostraram dados da agência de mapeamento por satélite Copernicus da UE.

A agência de proteção civil e ajuda humanitária da União Europeia disse que a Espanha enviou 120 bombeiros e 45 veículos como reforço para Portugal na sexta-feira, enquanto três aviões de combate a incêndios da Itália e da Espanha também foram enviados para ajudar.

Na tarde de domingo, o fogo parecia estar a abrandar um pouco, com os meios de comunicação portugueses citando autoridades que afirmaram que já não havia grandes frentes activas, mas que ainda existiam alguns pontos quentes.

Em Espanha, um incêndio florestal que ardeu desde sexta-feira na região nordeste de Girona queimou quase 2.200 hectares (5.400 acres), informou a agência de notícias EFE.

Eduard Martinez, chefe dos bombeiros catalães, disse que o incêndio tinha uma circunferência de 40 quilômetros (25 milhas) e os bombeiros podem não conseguir controlá-lo no domingo, disse a EFE.

Do outro lado do sul da Europa, na Grécia, um incêndio rápido eclodiu no sábado à noite numa instalação de reciclagem perto do subúrbio de Oraiokastro, em Tessalónica, desencadeando alertas de evacuação para três subúrbios e uma instalação que alberga 157 pessoas com deficiência.

Ventos fortes alimentaram as chamas e cerca de 160 bombeiros foram destacados para combater as chamas durante a noite, até que os aviões abatidos pudessem decolar ao amanhecer, disseram os bombeiros.

O prefeito de Oraiokastro, Pandelis Tsakiris, disse na emissora estatal grega ERT que várias empresas e residências foram danificadas, mas uma imagem mais clara surgiria depois que as autoridades realizassem uma avaliação completa.

Um homem de 76 anos foi preso sob suspeita de iniciar o incêndio por negligência, gerando faíscas com seu veículo que incendiaram a vegetação perto da estrada, informou o corpo de bombeiros.

Ele deveria comparecer perante um promotor no domingo.

O incêndio ocorreu poucos dias depois que outro incêndio florestal em uma área próxima matou um menino de 12 anos e seu pai.

Falando à ERT TV no domingo, o porta-voz dos bombeiros, Ioannis Artopoios, disse que cerca de 85% dos incêndios florestais na Grécia foram causados ​​por negligência, inclusive através de faíscas geradas pelo uso de máquinas agrícolas, cigarros descartados e uso de churrasqueiras ao ar livre.

“Isso significa que a maioria deles poderia ter sido evitada”, disse ele.

A Grécia sofre incêndios florestais frequentes, muitas vezes devastadores, nos seus verões quentes e secos.

Em 2018, um incêndio florestal a leste de Atenas matou mais de 100 pessoas, enquanto em 2023 um grande incêndio que devastou uma reserva natural remota no nordeste da Grécia foi o maior incêndio florestal registado na UE.

O país recorre cada vez mais à tecnologia para combater a ameaça de incêndios, agravada pelas alterações climáticas.

Integra um conjunto de quatro satélites, lançados em órbita baixa em maio, que irão monitorar incêndios florestais.

Até agora, neste Verão, a Grécia foi poupada às ondas de calor que devastaram grandes partes da Europa Ocidental nas últimas semanas.

Mas ainda assistiu a dezenas de chamas em todo o país, tanto no continente como nas ilhas do país.