A próxima semifinal da Inglaterra na Copa do Mundo contra a Argentina foi classificada como a partida de “maior risco” do torneio até agora, de acordo com o FBI, já que a segurança foi reforçada antes do confronto de quarta-feira. O FBI, a FIFA e a polícia mantiveram conversações na segunda-feira para discutir os preparativos para o jogo em Atlanta, em meio a preocupações com as tensões históricas entre os dois países e o risco de problemas entre os torcedores.

Espera-se que portões de entrada separados sejam usados ​​para torcedores ingleses e argentinos, em uma tentativa de manter os grupos rivais separados quando chegarem ao estádio. No entanto, os torcedores não ficarão completamente separados uma vez dentro do campo, o que significa que torcedores de ambas as nações ainda poderão sentar-se lado a lado.

Acredita-se que as autoridades tenham feito esforços para manter as duas torcidas separadas, mas aceitam que há um limite para o que pode ser feito quando os espectadores entram no estádio e ocupam seus lugares.

O jogo tem sensibilidade adicional devido à tensão histórica entre a Grã-Bretanha e a Argentina após a Guerra das Malvinas em 1982 e a reivindicação da Argentina sobre o território ultramarino britânico.

Vídeos que parecem mostrar torcedores da Inglaterra e da Argentina se enfrentando em Miami após as quartas de final também circularam online nos últimos dias.

Além disso, jogadores de futebol argentinos foram filmados cantando sobre o território após vitórias nas oitavas de final sobre Egito e Suíça.

O Departamento de Polícia de Atlanta disse que reforçou sua operação de segurança pública em toda a cidade antes das semifinais, com policiais e recursos adicionais mobilizados ao redor do estádio, distritos de entretenimento e outras áreas movimentadas.

Em comunicado, a força disse: “Enquanto Atlanta se prepara para sediar a próxima partida das semifinais da Copa do Mundo da FIFA e recebe um número cada vez maior de residentes e visitantes, o Departamento de Polícia de Atlanta melhorou sua segurança pública na cidade.

“Pessoal e recursos adicionais já foram mobilizados e continuarão a ser estrategicamente atribuídos dentro e ao redor dos locais de eventos, distritos de entretenimento e outras áreas de tráfego intenso para garantir uma experiência segura e agradável para todos.

“Essas medidas proativas são projetadas para proteger o público, impedir atividades criminosas e garantir que residentes e visitantes possam desfrutar com segurança deste evento histórico”.

Apesar do aumento da operação de segurança, o Reino Unido não enviará policiais adicionais aos EUA.

A Fifa disse que “disposições de segurança abrangentes e robustas” seriam implementadas para todos os jogos restantes da Copa do Mundo.

Um porta-voz acrescentou: “Não houve grandes incidentes e este espírito de unidade e respeito é algo que a FIFA espera que continue”.

Embora os torcedores ingleses viajantes tenham sido elogiados por seu comportamento, a polícia expressou preocupação com os incidentes em casa.

Mais de 500 incidentes foram relatados após a vitória da Inglaterra por 2 a 1 sobre a Noruega nas quartas de final, com mais de 100 prisões feitas em todo o país, de acordo com a Unidade de Policiamento de Futebol do Reino Unido.