O número de europeus aumentou novamente.

De acordo com os dados mais recentes do Eurostat, a partir de 1 de janeiro de 2026, a população da UE aumentará em 706.000 pessoas num ano, atingindo 452 milhões.

Este é o quinto ano consecutivo de crescimento populacional na UE, após um declínio durante a pandemia de COVID-19 em 2021.

A população federal também aumentou em 8 milhões em relação a 2016. Se expandirmos o nosso foco para observar a evolução nos últimos 20 anos, este número duplica.

Durante um período mais longo, a população cumulativa dos Estados-Membros da UE aumentou de 354,5 milhões em 1960 para 452 milhões no início deste ano.

No entanto, o crescimento populacional está a abrandar: na década de 2010, a população cresceu em média 600.000 pessoas por ano, em comparação com uma média de 3 milhões de pessoas por ano na década de 1960.

O Eurostat afirmou que, desde 2012, o saldo negativo natural da população da UE (mais mortes do que nascimentos) foi compensado por um saldo positivo da imigração.

As populações dos países da UE variam entre 83,5 milhões na Alemanha e 600.000 em Malta.

Os cinco países mais populosos representam dois terços da população da UE: Alemanha (18,5%), França (15,3%), Itália (13%), Espanha (11%) e Polónia (8%).

No início deste ano, a Alemanha tinha 83,5 milhões de habitantes, à frente de França (69,1 milhões), Itália (58,9 milhões), Espanha (49,6 milhões) e Polónia (36,3 milhões).

Os países menos populosos são Malta (588 mil habitantes), Luxemburgo (691 mil habitantes) e Chipre (997 mil habitantes).

No entanto, estes pequenos países tiveram as taxas de crescimento populacional mais elevadas num ano: a população de Malta aumentou 24%, a população de Chipre aumentou 14% e a população do Luxemburgo aumentou 13%. Estão entre os 16 países da UE que registam crescimento populacional.

Por outro lado, a Letónia (-8), a Estónia (-7) e a Hungria (-5) registaram os maiores declínios populacionais.

Embora a população da UE tenha aumentado globalmente ao longo do ano passado, estatísticas anteriores do Eurostat previam que a população da UE deverá diminuir até 2100.

O gabinete prevê que a população da UE diminuirá 11,7%, ou 53 milhões de pessoas, até 2100, principalmente devido à queda das taxas de natalidade.

Alguns países já tomaram medidas para tentar inverter a tendência: o presidente francês, Emmanuel Macron, apelou ao “rearmamento demográfico” depois de França ter registado mais mortes do que nascimentos em 2025, pela primeira vez desde o fim da Segunda Guerra Mundial.

Desde então, o governo introduziu licença parental adicional numa tentativa de aumentar as taxas de natalidade, permitindo aos pais partilhar um a dois meses adicionais, além dos seus direitos existentes.

Os especialistas temem que, se estas políticas falharem, a Europa se verá com menos trabalhadores e mais reformados, exercendo enorme pressão sobre os sistemas de pensões e de saúde.