Precisando de arremessos de três pontos, o Lakers perdeu o melhor arremessador da liga no primeiro dia de free agency.

O guarda Luke Kennard concordou com um contrato de dois anos no valor de US$ 13 milhões com o Phoenix Suns, confirmou o Times na terça-feira.

Kennard era um agente livre irrestrito depois de ser negociado do Atlanta Hawks para o Lakers em fevereiro passado. Sua chegada coincidiu com um dramático aumento ofensivo para o Lakers, que passou de 34,9% de arremessos em três jogos antes de Kennard para 37,7% nos jogos seguintes. Kennard assinou um contrato de um ano no valor de US$ 11 milhões na temporada passada, seu nono ano na NBA.

A ex-estrela do Duke teve média de nove pontos, 2,6 rebotes e 2,4 assistências para o Lakers, enquanto acertou 44,8 por cento na faixa de três pontos. Ele mostrou seu impacto além do simples arremesso quando assumiu mais funções de manejo de bola no final da temporada para substituir Luka Doncic e Austin Reaves quando eles se machucaram. Como titular nos últimos seis jogos da temporada regular, Kennard teve uma média de 6,4 assistências.

O Lakers já perdeu LeBron James no primeiro dia de free agency depois que o 22 vezes All-Star informou ao time que pretendia assinar com outro lugar para sua 24ª temporada recorde da NBA. Kennard poderia fornecer uma peça crítica ao redor de Doncic, que prospera quando cercado por centros de captura de lob, alas atléticas e arremessadores de knockdown.