O técnico holandês Ronald Koeman renunciou poucas horas depois de os holandeses terem sido expulsos da Copa do Mundo. Eles tiveram um início de torneio lento na América do Norte, vencendo por 2 a 2 contra o Japão, mas a Oranje se recuperou e deslumbrou nos dois últimos jogos da fase de grupos.

Eles marcaram oito gols em dois jogos contra a Suécia e a Tunísia, respectivamente, o que foi suficiente para levá-los às oitavas de final como vencedores do grupo. No entanto, devido a uma infeliz peculiaridade na forma como os grupos foram sorteados, a recompensa por terminar em primeiro foi uma partida eliminatória contra o Marrocos, finalista da AFCON.

A Holanda assumiu a liderança, com Cody Gakpo marcando no meio do segundo tempo, mas não conseguiu segurar. Issa Diop empatou nos descontos, com a partida decidida na disputa de pênaltis, que a Holanda perdeu por 3-2.

Foi sugerido que uma mudança para o topo poderia estar próxima, até porque o contrato de Koeman expiraria após o final da Copa do Mundo. Koeman agora resolveu o problema com as próprias mãos, afastando-se totalmente do trabalho.

Numa longa declaração no Instagram, ele disse: “Todos nós sonhamos com uma Copa do Mundo em que escrevêssemos história. Isso não funcionou. Ninguém está mais decepcionado do que eu. Como treinador principal, você carrega essa responsabilidade. Sempre senti isso e sempre continuarei a me sentir assim.

“Além disso, os últimos anos fizeram-me perceber novamente que há coisas mais importantes do que o futebol. O futebol tem sido a minha vida, mas a saúde não tem preço.

“A minha mulher Bartina apoiou-me e incentivou-me todos os dias a terminar o meu trabalho como seleccionadora nacional, apesar do seu próprio processo de doença.

“Quero agradecer a todos os jogadores com quem tive o prazer de trabalhar. O seu esforço, carácter e confiança motivaram-me todos os dias. Obrigado também à minha equipa, à KNVB, a todos os funcionários nos bastidores e aos clubes com quem tive permissão para trabalhar.

“Mas, acima de tudo, obrigado aos adeptos. Por apoiarem mesmo nos momentos em que foi difícil. Foi uma grande honra poder representar a Holanda como treinador.

“Dizendo adeus aos sentimentos contraditórios. Claro, eu teria gostado de terminar minha passagem por Oranje com um título mundial. Infelizmente, esse sonho não foi realizado. Mas acima de tudo, o orgulho prevalece.

“Tenho orgulho de tudo o que o futebol me trouxe, das pessoas que conheci e de ter conseguido fazer com que a minha paixão fosse maior do que a minha profissão.

“Obrigado por todos esses anos de confiança, críticas, apoio, decepções, sucessos e assim por diante.”

Isso aconteceu depois que Zlatan Ibrahimovic detonou Koeman depois que o holandês caiu na Copa do Mundo. Falando na cobertura pós-jogo da FOX Sports, ele disse: “Acho que essa derrota é do Koeman porque não reconheci esse time holandês. Perder com uma identidade que não é a identidade holandesa e isso me deixa com raiva. Perder com a sua identidade. Isso é quem você é.”

A Holanda terminou a partida com menos de 30 por cento de posse de bola e fez apenas dois remates à baliza em 120 minutos.

Continua sendo o time que mais chegou a finais de Copas do Mundo sem vencer a competição, tendo terminado como vice-campeão em três ocasiões diferentes. Eles agora têm uma curta reviravolta até o início da campanha na UEFA Nations League, no outono, com a qualificação para o Euro 2028 começando no próximo ano.

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