O atacante norte-americano Folarin Balogun estará disponível para as oitavas de final da Copa do Mundo da Bélgica depois que a FIFA suspendeu sua proibição de cartão vermelho no domingo (5 de julho de 2026), em uma medida sem precedentes recebida pelo presidente dos EUA, Donald Trump.

Balogun marcou seu terceiro gol na Copa do Mundo na vitória por 2 a 0 sobre a Bósnia, mas recebeu cartão vermelho no segundo tempo por colocar a chuteira no tornozelo de Tarik Muharemovic, deixando os EUA navegando pelo resto do jogo com um homem a menos. O jogador de 25 anos foi expulso após revisão do VAR, com o técnico norte-americano Mauricio Pochettino dizendo que nunca foi uma expulsão, mas a FIFA está permitindo que ele jogue, sem anular o cartão vermelho. “De acordo com o artigo 27 do Código Disciplinar da Fifa, a aplicação da suspensão de jogos está suspensa por um período experimental de um ano”, afirmou a Fifa em comunicado.

“Se Folarin Balogun cometer outra infração de natureza e gravidade semelhante durante o período probatório, a suspensão será revogada e a pena será cumprida sem prejuízo de qualquer pena adicional imposta pela nova infração.”

O órgão judicial tem competência para suspender total ou parcialmente a execução de uma sanção disciplinar.

‘Uma grande injustiça’

“Obrigado FIFA por fazer a coisa certa e reverter uma grande injustiça”, escreveu Trump no Truth Social enquanto a Casa Branca comemorava a reintegração de Balogun à seleção com uma postagem no X que dizia: “EUA-EUA-EUA”.

O US Soccer aceitou a decisão. “Estamos satisfeitos que Folarin Balogun esteja elegível para competir amanhã”, disse ele em comunicado antes do jogo de segunda-feira (6 de julho de 2026) em Seattle.

Os companheiros de Balogun disseram que só souberam pelas redes sociais a caminho do treino.

“Descobrimos que ele estava vindo para cá”, disse o atacante americano Christian Pulisic aos repórteres.

“No início, você fica tipo, ‘Oh, sério, isso é real?’ E então “Oh, isso é uma ótima notícia.”

Bélgica “surpresa” com decisão da FIFA

A Real Federação Belga de Futebol (RBFA) disse estar “surpresa” com a decisão da FIFA de declarar Balogun apto para jogar a partida, apontando para o livro de regras enquanto investigava todas as opções possíveis.

“A FIFA baseia a sua decisão no artigo 27 do Código Disciplinar da FIFA. Esta disposição estabelece que o Comité Disciplinar da FIFA pode decidir suspender a execução de uma sanção disciplinar anteriormente imposta”, afirmou a RBFA. “No entanto, o artigo 66.4 do mesmo Código Disciplinar da FIFA afirma claramente que um cartão vermelho (expulsão) resulta automaticamente numa suspensão para o próximo jogo da equipa, como foi o caso de todos os cartões vermelhos anteriores emitidos durante esta Copa do Mundo da FIFA.”

Ele disse que a decisão contradiz diretamente as disposições do Regulamento do torneio. “Conforme declarado no Artigo 10.5: ‘Se um jogador ou oficial de equipe for expulso como resultado de um cartão vermelho direto ou indireto (segundo cartão amarelo), ele será automaticamente suspenso da próxima partida de sua equipe'”, acrescentou a RBFA.

O capitão de Portugal, Cristiano Ronaldo, pôde disputar os primeiros jogos de sua seleção na Copa do Mundo depois que a FIFA suspendeu os dois últimos jogos de uma suspensão de três partidas no ano passado, quando ele foi expulso no penúltimo jogo das eliminatórias contra a Irlanda.

O meio-campista do Catar Assim Madibo foi suspenso por cinco partidas após receber cartão vermelho por uma entrada que feriu gravemente o meio-campista canadense Ismael Kone durante um jogo da fase de grupos do torneio.

Em 1962, o grande brasileiro Garrincha foi expulso na semifinal, mas foi liberado para jogar a final após um apelo bem-sucedido apoiado pelos torcedores chilenos e pelo presidente Jorge Alessandri, ajudando seu time a vencer a Tchecoslováquia por 3 a 1.