A vitória de PV Sindhu por 21-19 e 15-10 sobre a chinesa Chen Yufei nas semifinais do Aberto do Japão no sábado marcou seu retorno às finais de um evento do BWF World Tour depois de quase dois anos e, de acordo com a técnica nacional Pullela Gopichand, a restabelece como uma grande ameaça antes do Campeonato Mundial do próximo mês em Nova Delhi.

A corrida de Sindhu no Aberto do Japão – sua primeira final desde 2024 e a maior desde que terminou em segundo lugar nas finais do World Tour de 2021 – veio depois de duas temporadas repletas de lesões, nas quais o duas vezes medalhista olímpico e ex-campeão mundial lutou para recuperar o ritmo e a consistência.

Para Gopichand, o significado da corrida vai além de um torneio.

“Ela é definitivamente uma perspectiva, ela é definitivamente uma ameaça”, compartilhou Gopichand Estrelas do esporte enquanto discutimos as chances da Índia na Copa do Mundo do próximo mês, em Nova Delhi.

Depois de passar grande parte dos últimos três anos lutando contra lesões, Sindhu está em boa forma nesta temporada, o que, segundo Gopichand, lhe permitiu desafiar mais uma vez os melhores do mundo. Ele acredita que o atual número 1 do mundo, An Se-Young, continua sendo o claro favorito no torneio individual feminino, mas insiste que o resto do campo está ao alcance de Sindhu.

“Ainda acredito que, além de An Se-young, todos no resto do campo podem ser derrotados. Não acho que existam favoritos claros além de An Se Young”, disse Gopichand.

Ele acrescentou que não acha que Sindhu esteja em clara desvantagem em comparação com qualquer uma das mulheres restantes na área. “Acho que esses jogadores que ela derrotou no Aberto do Japão (Sindhu venceu o chinês Yue Han e o ex-campeão olímpico Chen Yufei) ela poderia ter derrotado antes. Contra Han Yu, ela tem um recorde de 8-1 a seu favor.

Embora, aos 31 anos, Sindhu seja mais velha do que vários de seus compatriotas no circuito internacional, Gopichand acredita que provavelmente continuará a ser uma ameaça mesmo dois anos depois, nas Olimpíadas de Los Angeles de 2028. “As Olimpíadas estão um pouco distantes, mas acho que muitas jogadoras não conseguem interpretá-la corretamente. Então, definitivamente acho que ela será uma ameaça.

Embora o ressurgimento de Sindhu tenha sido a maior fonte de otimismo da Índia, Gopichand também apoiou Satwiksairaj Rankireddy e Chirag Shetty na disputa pelo título de duplas masculinas, desde que Satwik se recupere totalmente da lesão no ombro que o forçou a desistir do Aberto do Japão no início desta semana.

“Em qualquer dia, Satwik e Chirag são concorrentes claros”, disse Gopichand. “Satwik tem uma lesão no ombro, mas tem um mês para se recuperar e acho que em um mês ele deverá estar perto do seu melhor antes do início do Campeonato Mundial”, acrescentou Gopichand.

O ex-campeão da Inglaterra também destacou as atuações encorajadoras de Lakshya Sen e Ayush Shetty. Ao descrever o individual masculino como um dos eventos mais imprevisíveis em quadra, ele disse que ambos os jogadores mostraram forma suficiente nos torneios recentes para permanecerem esperançosos de corridas profundas no Campeonato Mundial.

Desafios futuros

Além das perspectivas imediatas em Nova Deli, Gopichand acredita que o desafio a longo prazo do badminton indiano não reside no talento, mas no desenvolvimento das estruturas necessárias para sustentar o sucesso.

Ele disse que a participação de base continua a crescer rapidamente, citando mais de 4.200 inscrições num torneio recente de Sub-15 e Sub-17, mas alertou que a infra-estrutura de treinadores do país tem lutado para acompanhar o ritmo.

“Temos uma falta terrível de treinadores e de sistemas”, disse ele, argumentando que a construção de uma base de treinadores mais forte e a criação de melhores sistemas de formação deveriam ser as principais prioridades da Índia.

Gopichand destacou especificamente o jogo duplo como uma área que precisa de mais atenção. Apesar do sucesso de Satwik e Chirag, ele acredita que a Índia ainda carece de profundidade porque muitos jogadores jovens continuam a ver os simples como o caminho preferido.

“Em nosso país, os solteiros ainda são uma prioridade. Portanto, você pode ter alguém que tenha um bom talento para simples, mas um talento excepcional para duplas, que não faça a troca. Portanto, coisas como Chirag e Satwik se tornarem famosos realmente ajudarão as pessoas a fazer essa mudança. Quero que as crianças pensem que posso me tornar como Satwik, em vez de apenas pensar que me tornarei como Sindhu ou K Lakshya”, diz ele ou K Lakshya.

O que torna as coisas ainda mais difíceis, diz ele, é a dispersão dos jogadores por todo o país, o que significa que os jogadores de duplas mais promissores nem sempre têm a oportunidade de formar duplas no início do seu desenvolvimento.

“Em todo o mundo, a forma de treinamento de badminton é muito coletivista. Os melhores jogadores geralmente treinam juntos. Na Índia, por outro lado, temos uma configuração muito democratizada. Principalmente em duplas, o que precisamos é dos melhores jogadores se unindo, jogando juntos e algum sistema para fazer isso acontecer. Isso não acontece aqui. Costumávamos ter 4-5 anos restantes hoje até faltarem 50.000 anos. temos 5.000 jogadores independentes e 5.000 chefes independentes e quando você chega às duplas, isso na verdade agrava o problema, porque se um bom jogador de, digamos, Haryana vai jogar com um bom jogador de Kerala, como misturar os dois e fazê-los jogar como uma combinação, diz Gopichand?

Ele revelou que vários internacionais de duplas estabelecidos foram persuadidos a mudar de disciplina no início de suas carreiras, incluindo Satwik, Gayatri Gopichand e Ashwini Ponnappa. Identificar jogadores mais adequados para duplas em idades mais jovens e emparelhar os melhores talentos do país onde quer que treinem, disse ele, será crucial se a Índia quiser produzir a próxima geração de combinações de elite.

“Satwik está comigo (na Gopichand Academy) há 14 anos. Quando Satwik surgiu e eu poderia dizer que não é simples, você tem que jogar duplas. Por outro lado, quando era Srikanth, eu poderia pedir a ele para abandonar as duplas mistas e dizer não, você tem que jogar simples. Eu, Treesa e Gayatri, foram selecionados para simples e depois que Gayatri foi selecionado para simples e depois dos Jogos Asiáticos terem sido selecionados, melhor para jogar em duplas, mas se esses jogadores não estivessem no campo nacional, provavelmente eu não teria conseguido”, diz ele

Publicado em 18 de julho de 2026